크론병으로 오랜기간 고생하고 계신다면

 

안녕하세요. 변한의원 변기원 원장입니다.

크론병을 진단받은 환자분이 처음 대부분 이런 말씀을 하십니다.

"불치병이라는데 치료가 가능한가요?"

 

대장의 점막이 심하게 변형된 것을 보면 치료가 불가능하다고 느낄 수 있는데 치료 시기를 잘 맞추고 올바른 방법으로 치료를 진행한다면 정상인과 비슷한 수준으로 돌려놓을 수 있습니다.

 

크론병(Crohn's disease)은 입에서 항문까지, 소화관 전 구간에 염증이 생길 수 있는 질환으로 소장의 끝부분인 회장과 대장이 연결되는 부위에서 가장 흔하게 발생하는 염증성 장질환입니다.

 

대장 내시경으로 진단이 되는 경우가 많아 대장 문제로 발생하는 질환으로 알려져 있지만 이 질환으로 오랜 기간 고생하시는 환자분들께 꼭 드리고 싶은 말이 있습니다.

 

 

크론병의 근본원인은 소장에 있다는 것입니다!

 

5대째 이어오고 있는 한의원 원장으로서 여러 크론병 환자들을 진료해보았지만 원인 중에 소장이 차지하는 비중이 컸습니다.

 

소장은 길이가 약 6~7미터에 달하며 우리 몸 소화와 흡수의 90% 이상을 담당합니다.

소장 내벽에는 수백만 개의 융털과 미세융털이 빽빽하게 자리하고 있는데 영양소를 흡수하는 표면적은 약 200㎡로 테니스 코트 크기 2배에 달하죠.

 

 

이러한 소장에 문제가 생기면 여러 문제들이 발생합니다.

 

첫째, 영양 흡수 기능이 무너집니다.

소장 점막에 염증이 생기거나 벌어지면 단백질, 지방, 탄수화물은 물론이고 철분, 비타민 B12, 아연, 엽산 같은 영양소의 흡수가 현저히 떨어집니다. 크론병 환자에게 극심한 체중 감소와 영양 결핍이 동반되는 이유가 바로 여기에 있습니다.

둘째, 면역 방어막이 약해집니다.

소장에는 파이어판(Peyer's patches)이라는 방어선이 존재합니다.

이는 장으로 들어오는 유해한 세균과 바이러스를 감지하고 70% 이상의 면역세포를 조율하여 막습니다.

 

그런데 소장에 만성 염증이 지속되면 이 면역 시스템에 이상이 생기면서 면역세포가 장 점막을 공격하는 이상 현상이 생기게 됩니다. 이로 인해 소화관 전체에 염증이 번지게 되는 것이죠.

 

 

변한의원은 5대에 걸쳐 소장 기능을 중심으로 소화기 질환을 치료해온 곳입니다.

그 만큼 소화기 질환에 대해 잘 알고 있고 많은 치료 경험도 있습니다.

 

그래서 크론병으로 환자분이 처음 오시면 다음 네 가지 검사를 통해 소장의 현재 상태를 정밀하게 파악합니다.

 

① 장 민감도 검사

소장과 대장의 기능이 정상적으로 작동하는지 장 점막에는 문제가 없는지를 파악합니다.

이를 통해 장내 면역 이상이 진행되고 있는지를 알 수 있습니다.

 

 

② 수소 호기 검사

소장 내 세균 과증식(SIBO, Small Intestinal Bacterial Overgrowth) 여부를 확인하는 검사입니다.

SIBO는 크론병 말고도 궤양성대장염, 과민성대장과 같은 대장 질환의 원인이 됩니다.

 

소장에 균들이 너무 많으면 비정상적인 발효가 일어나게 되는데 이 과정에서 많은 가스와 독소가 생성되면서 염증을 일으키기 때문입니다. 그래서 이러한 검사를 통해 소장 세균과증식을 확인합니다.

 

 

③ 자율신경 검사

크론병 환자는 염증이 잠잠해지는 관해기에도 복통을 호소하는 경우가 많은데 이는 점막 자체의 염증보다 신경 과민이 원인인 경우가 적지 않습니다. 그래서 스트레스를 받았을때 증상이 심해질 수 있어 자율신경 상태를 파악하는 것도 중요합니다.

 

 

④ 만성 음식물 알레르기 검사

특정 음식에 대한 면역 반응(IgG 매개)으로 크론병이 생기는 경우도 많습니다. 그렇기에 이러한 검사를 진행하는 것인데 해당 검사는 IgG 검사라고도 하는 검사인데 음식을 먹자 마자 반응이 나타나는 즉각형 알레르기(IgE)와 달리 수 시간 혹은 수일에 걸쳐 서서히 나타나는 지연성 알레르기는 환자 스스로 원인 음식을 특정하기 매우 어렵기 때문에 이 검사를 통해 염증 유발 음식을 찾아내는 것입니다.

 

 

변한의원은 크론병을 치료할때 검사 결과를 기반으로 다음과 같은 맞춤 치료가 진행됩니다.

소장 점막 회복 중심 한약 처방
→ 염증 환경을 완화하고 장 점막 재생 유도

 

침 치료를 통해 자율신경 안정화

→ 장 운동 정상화 및 통증 감소

SIBO 개선 균 균형 치료
→ 소장 내 세균 균형 회복

개인 맞춤 식이요법
→ 염증을 유발하는 음식 제한

 

 

크론병은 완치가 쉽지 않은 질환임은 맞습니다.
하지만 원인에 맞게 관리를 해주면 재발을 줄이고 완치도 가능한 경우가 있습니다.

그러니 지금 크론병으로 힘든 나날을 견디고 계시다면 대장만 검사하는 것에서 멈추지 마시고 ‘소장’에서 원인을 찾아보시고 소장을 중심으로 소화기 전체를 바라보시기 바랍니다.

 

그러면 이제 건강한 나날을 보내실 수 있게 될 것입니다.